Музей современного изобразительного искусства им. А.А. Пластова был открыт 1 марта 1992 г. Расположен в памятнике архитектуры начала ХХ века – особняке барона фон Штемпеля, построенного по проекту известного симбирского архитектора А.А. Шоде в 1905-1906 гг.

В музее представлены экспозиции: искусство начала ХХ века; русский авангард 1910-1920 гг.; советское искусство (в т.ч. произведения ульяновских мастеров); современное искусство России; экспозиция народного художника СССР А.А. Пластова (более 100 картин и рисунков). Музей гордится значительными произведениями З. Серебряковой, К. Коровина, С. Жуковского, И. Грабаря, Н. Крымова, Н. Гончаровой, М. Ларионова, И. Машкова, А. Лентулова, П. Кончаловского, О. Розановой. В экспозиции представлены почти все творческие направления искусства ХХ века. Произведения из собрания музея являются участниками многих международных выставочных проектов в Германии и Франции, США и Испании, Италии и Великобритании, Финляндии и Аргентине. Музей успешно сотрудничает с Государственной Третьяковской галереей, Кировским художественным музеем имени В.М. и А.М. Васнецовых, Государственным музеем изобразительных искусств им. А.С.Пушкина. Музей является активным участником творческих инициатив, в том числе фестиваля «Культурная столица ПФО».